W rzeczywistości zdjęcie zostało sfabrykowane na potrzeby propagandy nazistowskiej, aby zobrazować rzekomo triumfalny pochód Wehrmachtu na Polskę 1 września 1939 r. Fotografię wykonano dwa tygodnie po napaści - 14 września, na przejściu granicznym miedzy Polską a Wolnym Miastem Gdańskiem w Kolibkach, a nie na granicy polsko-niemieckiej.
Autorem zdjęcia jest gdański fotograf Hans Sonnke.
O tym, że wszystko zostało zainscenizowane, świadczą inne fotografie z tej serii, na których widać przygotowania żołnierzy do "złamania" już złamanego szlabanu i filmującego ich operatora. Na dachu budynku widać żołnierza zdejmującego godło, które na zdjęciu znajduje się na szlabanie.
