Seks u szympansów bonobo nie ma jedynie charakteru prokreacyjnego. Szympansy odbywają akt seksualny dla przyjemności i wzmocnienia więzi grupowych.
Do zbliżeń dochodzi często, nawet każdego dnia. Ich celem jest utrzymanie grupy razem, w spokojnym partnerskim klimacie. Jest formą powitania, rozwiązywania konfliktów i godzenia się, a także - co najciekawsze - jest wyrazem wdzięczności samic za dostarczanie im przez samców pożywienia.
Oprócz kontaktów heteroseksualnych u bonobo występują także kontakty homoseksualne, zwłaszcza u samic.
Samice bonobo są "dostępne" przez cały okres cyklu, ale do zbliżeń w celach rozrodczych dochodzi dopiero podczas owulacji. Prawdopodobnie z tego powodu samce bonobo nie wykazują agresywnych zachowań i nie walczą o samice.
Zaloty samców polegają na przynoszeniu jak najlepszych kąsków dla swojej wybranki. Samica odwdzięczy się temu, który najbardziej przypadnie jej do gustu.
