Kreator poważnie chorował już od dłuższego czasu. Cierpiał też na depresję. Z tego powodu w 2002 roku przeszedł na emeryturę a swój dom mody oddał w ręce innego projektanta.
"Yves zrewolucjonizował modę drugiej połowy XX wieku", powiedział długoletni partner Saint Laurenta Pierre Berge. Kształtował trendy już od lat 50 - tych, najpierw jako dyrektor kreatywny Christiana Diora, a następnie pracując pod swoją własną marką. Zasłynął jako mistrz francuskiego "haute couture" (krawiectwa z najwyższej półki). Jego projekty uwielbiały ikony światowego kina, Lauren Bacall i Catherine Deneuve. Jeden z współpracowników projektanta opisał go jako człowieka, który wynalazł w modzie wszystko i zrewolucjonizował wszytko.
Niegdyś Saint Laurent walczył z uzależnieniem od narkotyków, a ostatnio zmagał się z bardzo silną depresją. Niektóre źródła donoszą, że to właśnie ona mogła być przyczyną jego śmierci.
