Kojarzy nam się głównie z intensywnym, ostrym, palącym smakiem – stoją za tym zawarte w chrzanie związki siarki. Obok czosnku i cebuli jest jedną z wyjątkowo odżywczych roślin. Zawiera parokrotnie większą ilość witaminy C niż owoce cytrusowe. Znajdziemy w nim też witaminy A, B, E oraz wapń, żelazo, magnez, cynk, potas, fosfor.
Tarty chrzan należy szybko zakwasić sokiem z cytryny i bezzwłocznie połączyć śmietaną, jogurtem lub majonezem - żeby nie sczerniał. Chrzan należy spożyć dość szybko, bo traci moc. Listki młodego chrzanu można użyć do sporządzenia sałatek.
Substancje bakterio- oraz pleśniobójcze zawarte w świeżym chrzanie sprawiają, że tworzy on z mięsem zdrowy duet.
Korzenie chrzanu gotuje się, suszy lub konserwuje. Starty korzeń często doprawia się kwaskiem cytrynowym, śmietaną lub octem. Służy jako przyprawa do mięs (np. dziczyzny, pieczeni), wędlin, ryb, jaj, pasztetów, galaret i zimnych sosów. Zobacz przepisy na dania, które świetnie pasują do sosu chrzanowego: Pasztet wegetariański z podgrzybków, Klops z jajkiem, Pasztet rybny.
Chrzan stanowi składnik musztardy chrzanowej, ćwikły, surówki z buraczków lub marchwi z dynią i jabłkiem, kiszonych ogórków i białego barszczu. Ciężkostrawne i tłuste mięsa często podaje się z przecierami z owoców (borówki, jabłka, aronie) z dodatkiem chrzanu.
W czasie Świąt Wielkanocnych chrzan przyrządza się w wielu wariantach, np. z żurawiną, jabłkami czy miodem. Pewną współczesną wariacją na temat chrzanu jest propozycja połączenia go z oliwkami i jajkiem, aby zneutralizować intensywność smaku. Japońskim wariantem chrzanu pospolitego jest zielona pasta wasabi, dodawana obok imbiru m. in. do sushi.
Chrzanu nie powinny spożywać osoby cierpiące z powodu chorób układu pokarmowego, nerek lub wątroby.
