Jeśli jesteś na nieznanym terenie, podstawową sprawą jest wyznaczenie kierunków (północ, południe, wschód, zachód). Wiadomo, że słońce wschodzi na wschodzie, a zachodzi na zachodzie, jednak nie wskazuje ono dokładnie na te kierunki geograficzne. Na półkuli północnej słońce będzie przesuwać się po stronie południowej, natomiast na półkuli południowej, położenie słońca w najwyższym punkcie będzie sugerowało północ.
Na podstawie cienia, jaki rzucają przedmioty również można określić stronę świata. Znajdź równą powierzchnię i wbij w ziemię patyk. Połóż kamień w miejscu, w którym w tym momencie znajduje się koniec cienia. Po ok. 20 minutach, gdy cień się przesunie, zaznacz jego nowe położenie. Narysuj na ziemi linię łączącą oba miejsca. Ta linia jest w przybliżeniu linią wschód-zachód (pamiętaj, że koniec cienia przesuwa się w przeciwnym kierunku niż słońce). Narysuj linię prostopadłą do linii wschód-zachód – otrzymasz w przybliżeniu kierunek północ-południe.
By wyznaczyć północ i południe za pomocą zegarka mechanicznego, na półkuli północnej skieruj wskazówkę godzinową na słońce. Południe będzie linią między wskazówką godzinową a godziną 12.00. (Godzina 12.00 i linia skierowana na słońce to kąt, a linia przeprowadzona w jego połowie to właśnie kierunek południowy). Na półkuli południowej ustaw zegarek tak, by godzina 12.00 pokazywała na słońce. Linia między godziną 12.00 a wskazówką godzinową to północ.
