Masturbacja jest zachowaniem często opisywanym w świecie zwierząt. Z przeprowadzonych badań wynika, że jest to zachowanie powszechne także wśród ludzi. Masturbacja to zachowanie polegające na pobudzaniu własnych narządów płciowych w celu osiągnięcia satysfakcji seksualnej. Masturbować się mogą zarówno mężczyźni, jak i kobiety.
Masturbacja u mężczyzn zazwyczaj ogranicza się w głównie do stymulacji ręcznej penisa, jednak czasem panowie uciekają się do zastosowania specjalnych narzędzi, takich jak sztuczne pochwy, czy fantomy. U kobiety odbywa się to zwykle na drodze stymulacji ręcznej łechtaczki, ale również w grę wchodzi użycie przedmiotów, jak np.: wibratory, do stymulacji łechtaczki i pochwy oraz pieszczenie warg sromowych i innych stref erogennych. W przypadku obu płci nieodłącznym elementem masturbacji bardzo często są różnego rodzaju wyobrażenia oraz marzenia erotyczne.
Polecamy: Fazy cyklu miesiączkowego
Swoistą formą masturbacji jest także petting, który polega na wzajemnej stymulacji ręcznej narządów płciowych partnera.
Okresem najczęstszego uprawiania masturbacji jest okres dojrzewania u młodzieży i zwykle kończy się on wraz z rozpoczęciem regularnego współżycia w dorosłości.
Jednak masturbacja nie jest domeną tylko nastolatków. Należy zauważyć, że zachowania masturbacyjne pojawiają się w sposób mimowolny już u małych dzieci (w wieku od trzech do pięciu lat) i potrafi utrzymywać się z różnym nasileniem przez całe życie, aż do wieku starczego. Natężenie tych zachowań zazwyczaj koreluje z zapotrzebowaniem seksualnym oraz dostępnością partnera. Często też masturbacja ma charakter zastępczy, gdy możliwość stosunku seksualnego jest ograniczona np.: w wojsku, w więzieniu.
Choć przez wiele lat masturbacja była postrzegana negatywnie, obecnie nie uznaje się jej za patologię, tylko za normalną formę zaspokajania popędu seksualnego. Rozwiano także mity związane z jej szkodliwością. Dziś wiadomo, że jest bezpieczna i nie powoduje ona żadnych chorób fizycznych ani psychicznych. Owy negatywny wydźwięk masturbacji wynikał głównie z negatywnego stosunku do niej wielu religii i uznawania jej za grzech.
Polecamy: Jak się uchronić przed zakażeniami na basenie?